自賠責の後遺障害ではＭＲＩ画像が重要だが医師に読影は出来るのか

ＭＲＩ検査は体の中が撮影できる便利なものですが、撮影したＭＲＩ画像から異常などを判断するのは非常に難しく、「医師であればＭＲＩ画像が見られる」「整形外科ならＭＲＩの読影が出来る」というのは実際のところ間違いです。

ある整形外科の先生からは「私はＭＲＩがわかりません」という言葉を聞いたことがあります。実際、町の整形外科はＭＲＩ画像を見る事を得意としません。なぜなら、ＭＲＩの読影は開業医として必要な能力ではないからです。

そこで、交通事故の被害者としてＭＲＩ検査で心得ておきたいことを説明する前に、ＭＲＩとは？というところをザックリ説明します。

ＭＲＩの撮影

MRIの大分類の撮影方法として、T1画像とT2画像がありますが、これは磁力の強さによってコントラストをつけようとするものです。 初回のＭＲＩの撮影方法は医師の判断に任せますが、ＭＲＩは奥が深く、ほかにもＳＴＩＲ・脂肪抑制、T2WI・T2*、ＦＬＡＩＲ、拡散強調画像など、細かく言えば、脂肪抑制の中でもＳＴＩＲ以外にＣＨＥＳＳやＳＰＡＩＲなどもありそれらの短所と長所・・・・と、その説明を加えれば１つのサイトが完成してしまうほどです。

そして、このＭＲＩで所見を見つける場合には、これらを組み合わせて目的の病変を判断する事になります。見つけるという事は、後遺障害でいう他覚的所見の立証という事になります。

「こっちでは白く見えてこっちでは黒くみえる」
「急性期は周辺が黒ではなくグレーだけど時間が経つとくっきりした黒になっている」
「こっちの縦に切った画像には映っているけど、縦にスライスした画像は不鮮明だから正確な判断ができない」

ＭＲＩは白黒の世界からその病変を読み取るという、とても高度な技術と能力が必要です。白黒とは言っても、濃い白と普通の白、黒との中間のグレーもあり、ＭＲＩ自体の進歩に伴い撮影方法が複雑化したことにより、もはや専門医以外では正確に読影できるものではなくなってきています。

また、後遺障害の立証という観点から、２回目３回目のＭＲＩ検査をオーダーする時には、撮影方法を指定する事も撮影目的によっては必要になります。

前回と同じ方法と同じスライス位置が望ましいのか、
前回と同じ部位を斜めにスライスするのが望ましいのか、
脂肪抑制方法を用いて撮影を行うのか、
矢状断と軸位断に加えて冠状断の撮影を加えるか、
ＭＲミエロの撮影か、
造影剤を用いるか・・・

なお、MRIにはテスラといった単位がありますが、1.5テスラよりも3.0テスラの方が磁力が強いのできれいな画像が得られます。

ＭＲＩ画像の見方

ＭＲＩの具体的な見方の説明は、例を挙げてブログで書いてみようと思っています。

ＭＲＩの見方を１つ紹介をすると、Ｔ２強調画像（Ｔ2ＷＩ）では血液は高信号・白く映りますが、低信号・黒く写るのは出血となります。こういった方法で脂肪、関節液、水などを判断していきます。＊血液と出血が異なるのはその成分の違いから

そして、何か目的があってＭＲＩ撮影をする場合は、その目的に応じて撮影方法を選択します。例えば、神経原性浮腫を見つけようと考えると、Ｔ１脂肪抑制Ｔ2をそれぞれ撮影して、高信号／等信号の確認をするという事になります。これは立証の責任がある被害者にとって画像を見る前から、撮影方法も考える準備が必要とも言い換える事が出来ます。

たとえＭＲＩの撮影方法はマニュアルに従ってクリアしたとしても、残念なことにＭＲＩが読影できる医師は少なく、その為かＭＲＩの撮影自体を否定する町の整形外科もあります。撮影が出来たとしても、ＭＲＩ画像がきちんと見られないまま、撮影したＭＲＩ画像だけが存在するという状態で症状固定・後遺障害診断書の発行に至ってしまう事もあります。

整形外科とＭＲＩ

町の整形外科にＭＲＩがある事は滅多にありません。通常はＭＲＩ撮影をするときは、その医師に紹介状を作成して頂いてから、ＭＲＩのある病院にＭＲＩ撮影だけを行いにいきます。撮影に至るまで困難な場合も多いのですが、それよりも問題なのはその後です。

「ＭＲＩ画像の読影を誰が行うのか」
紹介先ででＭＲＩ撮影を行った後の流れとして、

１、ＭＲＩの撮影だけを行って、画像もそのまま整形外科（紹介元）に送られて終わりというパターン
２、ＭＲＩの画像所見を撮影先の専門医が整形外科にレポートするパターン

の２つに別れますが、１では後遺障害をきちんと立証したいと願う場合は、念のため画像を借りて読影する必要があります。

２の場合でも、その３割程度は極めて簡略化されたレポート所見または間違っているレポートだったりするので、これもレポートを確認をして疑問に思ったときには画像を借りて読影する必要があります。

なお、読影とは、画像を見て読み取る事です。ＭＲＩ画像を見て「ここがちょっと白いね」という程度では、読影とは言いません。

医という世界の全体的にいえる事ですが、生命に危険が及ばないレベルのものは意外と適当です。ある外科医からは「整形外科はあんなの下の下。最低だ。」という発言を聞いたことがあります。理由は生命の危機に直面する機会がないからだそうです。

しかし、手の専門整形外科医は手のＭＲＩの読影力は抜群であり、整形外科でも四肢切断レベルの開放骨折をその技術力で温存してしまう医師も実在します。

運まかせと言えるこの状況は被害者がどうにかしなければならないのが実情です。

ＭＲＩが専門

一応ＭＲＩの専門は放射線科の医師という事になっていますが”必ず”とは限りません。

ＭＲＩ画像専門医が言うには「一般的に１人の患者からＭＲＩ画像で診断をするとなると２０分は必要。隅から隅までとなれば１時間は必要。」だそうです。読影の数をこなすと徐々に時間は短縮されるが、採算の問題からそこまでに至るのが難しく、近年ではＭＲＩ自体の発展も早く勉強が追い付かないのが理由で、ＭＲＩが真底読影できる医師は少ないそうです。

ただ、医師でなくともＭＲＩの読影は自由です。ＭＲＩ画像がポイントとなる後遺障害では、読影にたっぷり時間が使える医療関係者、弁護士や行政書士に画像を見てもらう事も必要です。なぜなら、自賠責が等級の判断の際に画像の判断にだけでどれ程の労力を消費しているかを考えれば、それに対応する必要がある被害者も、それ相応の労力が必要だからです。